Glasbeni slog: Za hip-hop stare šole, ki se je pojavil v poznih sedemdesetih in zgodnjih osemdesetih letih prejšnjega stoletja, je značilen surov in ogoljen zvok. Pogosto vsebuje breakbeate, gramofonsko praskanje in preproste sheme rim. Pomembni hip-hop izvajalci stare šole so Grandmaster Flash in Furious Five, Run-DMC in LL Cool J.
Hip-hop nove šole pa se je pojavil v poznih osemdesetih in zgodnjih devetdesetih letih in prinesel bolj uglajen in prefinjen zvok. Pogosto vključuje elemente R&B, funka in soula ter vsebuje bolj zapletene sheme rim in produkcijske tehnike. Pomembni novi šolski hip-hop izvajalci so Public Enemy, N.W.A in A Tribe Called Quest.
Besedilo: Besedila stare šole hip-hopa so bila pogosto osredotočena na družbene komentarje, politični aktivizem in osebne izkušnje. Umetniki so s svojo glasbo izražali svoje poglede na družbena vprašanja, kot so revščina, rasizem in policijska brutalnost.
Nova šolska hip-hop besedila so se po drugi strani pogosto osredotočala na bolj osebne in introspektivne teme, kot so odnosi, bogastvo in slava. Čeprav so bili družbeni komentarji še vedno prisotni, niso bili tako izraziti kot v stari šoli hip-hopa.
Produkcija: Hip-hop stare šole je bil pogosto produciran z uporabo preproste opreme, kot so gramofoni, bobnarji in semplerji. Poudarek je bil na ustvarjanju surovega in pristnega zvoka.
Po drugi strani pa je bil novi šolski hip-hop proizveden z uporabo naprednejše tehnologije, kot so sintetizatorji, sekvencerji in digitalne avdio delovne postaje. To je omogočilo bolj zapletene in izpopolnjene produkcije.
Moda: Hip-hop moda stare šole je bila pod močnim vplivom ulične kulture tistega časa. Umetniki so pogosto nosili široka oblačila, superge in zlat nakit.
Nova šolska hip-hop moda pa je postala bolj raznolika in je vključevala elemente visoke mode, uličnih in športnih oblačil. Umetniki so začeli eksperimentirati z različnimi stili in trendi.
Na splošno hip-hop nove šole in hip-hop stare šole predstavljata dve različni dobi hip-hop glasbe s svojimi edinstvenimi značilnostmi in slogi. Čeprav imata oba skupne temelje, sta se skozi leta razvijala v različne smeri.