Vendar pa je skozi zgodovino doživel obdobja ponovnega odkrivanja in ponovnega vrednotenja:
* Starodavni časi: Kolizej je bil zgrajen leta 80 našega štetja in se je stoletja aktivno uporabljal za gladiatorska tekmovanja, lov na živali in javne usmrtitve. Bil je glavna znamenitost rimskega imperija.
* Srednjeveško obdobje: Po padcu rimskega imperija je bil Kolizej postopoma opuščen in propadal. Uporabljali so ga kot vir gradbenega materiala, nekaj njegovih kamnov pa so uporabili za cerkve in druge strukture v Rimu.
* Renesansa in pozneje: V času renesanse je Kolosej začel veljati za pomemben spomenik rimske zgodovine. Postopoma so ga očistili ruševin in prepoznali njegov pomen.
* 19. in 20. stoletje: Kolizej je bil v 19. in 20. stoletju obsežno obnovljen in konzerviran, s čimer je utrdil svoj status glavne turistične destinacije in simbola Rima.
Torej, čeprav Kolizej ni bil nikoli zares "odkrit" v tradicionalnem smislu, je bil njegov pomen ponovno odkrit in njegov pomen ponovno vzpostavljen skozi zgodovino.