1. Srednjeoceanski grebeni: Opazil je, da so srednjeoceanski grebeni, podvodne gorske verige, mesta aktivnega vulkanizma. Teoretiziral je, da se staljena kamnina iz zemeljskega plašča dviguje na teh grebenih in ustvarja novo oceansko skorjo.
2. Magnetni trakovi: Hess je opazil izmenjujoče se vzorce magnetnih trakov na oceanskem dnu. Ugotovil je, da ti trakovi predstavljajo zemeljsko magnetno polje, ki se spreminja skozi čas. Ko se je oblikovala nova skorja, se je zaklenila v magnetno orientacijo časa in ustvarila črtast vzorec.
3. Širjenje morskega dna: Hess je predlagal, da je nova skorja, ustvarjena na grebenih, potisnila starejšo skorjo stran od grebena, kot tekoči trak. Trdil je, da je bilo to gibanje gonilna sila za gibanjem tektonskih plošč.
4. Območja subdukcije: Hess je tudi spoznal, da so oceanski jarki označeni na mestih, kjer se je oceanska skorja potegnila nazaj v plašč, proces, znan kot subdukcija. Trdil je, da ta proces uravnoteži ustvarjanje nove skorje na grebenih.
Hessova teorija, podprta z dokazi, ki jih je zbral, je spremenila naše razumevanje zemeljske geologije in gibanja celin. Zagotovil je ključ do razlage premika celin, nastanka gora ter porazdelitve potresov in vulkanov.