Takole se igra:
* Woodyjevo potovanje: Ko film napreduje, Woody spozna, da se Andyjeva ljubezen do njega spreminja, ko postaja starejši. To spoznanje prisili Woodyja, da se sooči s svojim namenom in strahom, da bo zamenjan.
* Buzzovo potovanje: Buzz Lightyear začne kot igrača, ki verjame, da je pravi vesoljski ranger. Nauči se sprejeti svojo resničnost kot igračo in najti namen v ljubezni do otroka.
* Andyjevo potovanje: Andy odraste in začne svojemu življenju dati prednost namesto igrač, ki jih nazadnje pusti za sabo, ko gre na kolidž. To simbolizira naravno napredovanje življenja in grenko-sladek vidik odraščanja.
Film raziskuje kompleksna čustva, povezana s tem prehodom, vključno z:
* Izguba in opuščanje: Igrače se soočajo z možnostjo, da jih bo Andy, ko odrastejo, zapustil.
* Strah pred neznanim: Tako Woody kot Buzz se bojita, kakšna bo prihodnost, ko se bo Andyjevo življenje spremenilo.
* Iskanje namena in pripadnosti: Igrače se naučijo prilagajati in najti smisel v svojih vlogah igrač, tudi ko se njihov lastnik spremeni.
Z raziskovanjem nostalgije po otroštvu in grenko-sladke resničnosti odraščanja Zgodba igrač navsezadnje slavi moč ljubezni, prijateljstva in iskanja veselja v sedanjem trenutku.