Originalni ostanki:
* To so dejanski, izvirni deli organizma, ki so pogosto ohranjeni v izjemnih okoliščinah, kot so Amber (žuželke) ali zamrznitev (mamuti).
* So najbolj neposredni dokaz organizma, vendar izjemno redki.
Zamenjani ostanki:
* To so fosili, kjer so originalni material sčasoma nadomestili minerali.
* Primeri vključujejo okameneli les (les, ki ga nadomešča silicijev dioksid) ali kosti, kjer kalcijev fosfat nadomestijo drugi minerali.
* Pogostejši so kot originalni ostanki, vendar še vedno potrebujejo posebne pogoje za oblikovanje.
fosili igranja in plesni:
* To so posredne predstavitve organizma.
* plesni: Oblika, ko se organizem razpade in pusti vtis v okoliški usedlini.
* igra: Oblika, ko je kalup kasneje napolnjen z usedlinami ali minerali, ustvari kopijo oblike organizma.
Podobnosti:
* Vse vrste ponujajo informacije o preteklem življenju: Čeprav listi in kalupi ne vsebujejo izvirnega materiala, še vedno ponujajo namige o obliki, velikosti in strukturi organizma.
* Vse vrste se oblikujejo v geološkem času: Oblikovanje fosilov zahteva dolg proces pokopa, razpadanja in zamenjave mineralov ali vtisa.
Ključne razlike:
* Original vs. Zamenjava: Originalni ostanki so dejanski organizem, nadomeščeni ostanki pa so mineralne kopije.
* Direct proti Indirect: Vlivi in kalupi so posredne reprezentacije, medtem ko so originalni in zamenjani ostanki neposredni.
Če povzamemo: Medtem ko so vse vrste fosilov dragocene za razumevanje preteklosti, se razlikujejo po svojih načinih ohranjanja in kako neposredno predstavljajo prvotni organizem.