* Opleniti španske ladje in naselja v Novem svetu. Drake je bil zasebnik, ki mu je angleška vlada naročila napad na španske ladje in naselja v Ameriki. Pri tem je bil še posebej uspešen, saj je zajel številne španske ladje in vdrl v več španskih naselij, vključno s Santo Domingom in Cartageno.
* Najti severozahodni prehod v Azijo. Drake je verjel, da obstaja bližnjica do Azije prek Arktičnega oceana. Dvakrat je poskušal najti ta prehod, a obakrat neuspešno.
* Obkrožiti svet. Drake je bil prvi Anglež, ki je obkrožil svet. Iz Plymoutha v Angliji se je odpravil leta 1577, vrnil pa se je tri leta pozneje in objadral ves svet.