Ozadje: Pred dogodki v igri je Tebam vladal Ojdip, oče Eteokla, Antigone in Ismene. Potem ko je mesto prizadela uničujoča kuga, je bilo razkrito, da je Ojdip nevede zagrešil več hudih grehov, kar je vodilo v njegovo izgnanstvo.
Spor med bratoma: Ojdipova sinova, Polinejk in Eteokles, sta se dogovorila, da se bosta vsako leto izmenjevala na tebanskem prestolu. Vendar po prvem letu Eteokles ni hotel odstopiti, zato se je Polinejk odločil, da bo napadel Tebe z invazivno vojsko.
Bitka pri Tebah: Ko je sledila bitka, se je Polinejk boril proti Eteoklu, kar je povzročilo dvoboj med bratoma.
Medsebojni umor: V hudem spopadu sta se Eteokles in Polinejk pobila. Njun konflikt je še naprej delil mesto tudi po njuni smrti. V Tebah je vladala politična negotovost, saj se je zaradi tega kaosa na oblast povzpel Kreont, Eteoklejev svak.