Močno potetoviran moški, ki ste ga omenili, je protagonist po imenu Blacksmith (igra ga RZA), ki ima v času dinastije Qing kovačnico v majhni kitajski vasi. Vsaka njegova tetovaža ima pomembno zgodbo v ozadju in skozi film se razpletajo različne pripovedi, ki temeljijo na teh tetovažah. Te zgodbe vključujejo različne like in konflikte v vasi in njeni okolici.
Torej v bistvu "Mož z železnimi pestmi" združuje več kratkih zgodb, ki se povezujejo skozi simboliko in pomene za Blacksmithovimi tetovažami.