Leta 1963 , Ball je naročila State Mutual Life Assurance Company of America ustvariti preprost dizajn za dvig morale med zaposlenimi. Ikoničnega rumenega smeška je ustvaril v samo desetih minutah, uporabili pa so ga na gumbih, ki so jih razdelili zaposlenim.
Čeprav Ball sprva ni avtorsko zaščitil dizajna, se je hitro razširil in postal kulturni fenomen. Smeški se od takrat uporablja v različnih kontekstih, vključno z oglaševanjem, oblačili in celo kot simbol miru in sreče.
Vendar je pomembno omeniti, da so tudi drugi zahtevali zasluge za ustvarjanje podobnih simbolov približno v istem času. Medtem ko je Harvey Ball splošno priznan kot izumitelj smeška, o natančni zgodbi o izvoru še vedno potekajo razprave.